创意一词是从英文中翻译而来。I dea 一词英文原意为思想、意见、想象观念等，在詹姆斯韦伯·扬（James Web young）的著者《A Technique forproducing Idwas》,被译作《产生广告创意的方法》。今年来广告界流行一种提法“Big I dea”的中文表达是“大创意”或“好的创意”。Creation,该词由词根“Create”衍生而来，是名词，意指创造、产生等，是被较广泛认同的中文“创意”的来源。
    广告创意是广告活动中较引人注目的环节，是“将广告赋予精神和生命”的环节，引起注意、激发兴趣、加强记忆是广告创意展现其独特魅力三个要点。而角度不同对于广告创意的理解也不同。从动态的角度去理解，是广告创意者对广告活动活动进行的创造性的思维活动，即Creation；从静态的角度看，广告创意是为了达到广告的目的，对未来广告的主题、内容和表现形式所提出的创造性的主意，属称“点子”，即I dea。从狭义的角度去分析，它主要指广告中所涉及的创造性思想、活动和领域的统称，这几乎包含了广告活动的所有环节。从广告平面设计角度来说，广告创意是表现广告主题、能有效与受众沟通的艺术构思。